一隻東部灰袋鼠。鳴謝:傑米·基德斯頓/ANU
（神秘的地球uux.cn）據澳大利亞國立大學：問任何人，當他們想到澳大利亞時，首先想到的是什麽，他們最有可能說是袋鼠；有袋動物深深植根於我們的民族認同中。但是你有沒有想過為什麽袋鼠從不冒險走出我們的海岸？
澳大利亞國立大學(ANU)和瑞士蘇黎世聯邦理工學院(ETH Zurich)的生物學家領導的一項主要研究提供了一種新的解釋，即為什麽在印度尼西亞不會發現袋鼠、考拉和其他澳大利亞有袋動物，但你會發現許多起源於亞洲的動物群體，如澳大利亞的樹袋熊、齧齒動物和笑翠鳥。
生物學家長期以來一直用一條假想的線來描述澳大利亞和亞洲物種的不對稱分布，這條線將澳大利亞、新幾內亞和印度尼西亞的部分地區與東南亞大陸分開。這個無形的邊界被稱為華萊士線。
在發表在《科學》雜誌上的一篇論文中，研究人員表示，幾千萬年前不斷變化的板塊構造和地球氣候的巨大轉變是澳大利亞和亞洲生物在無形邊界兩側不均勻分布的原因——最終為長期困擾科學家的華萊士線之謎提供了解釋。
ANU大學的研究人員發現，起源於亞洲的物種可以忍受各種各樣的氣候條件，並且更成功地適應和定居在澳大利亞，這解釋了為什麽在澳大利亞發現的亞洲動物比其他地方多。
“如果你去婆羅洲旅行，你不會看到任何有袋類哺乳動物，但如果你去鄰近的蘇拉威西島，你就會看到。另一方麵，澳洲缺少亞洲特有的哺乳動物，如熊、老虎或犀牛，”來自ANU的亞曆克斯·斯基爾斯博士說。
根據斯基爾斯博士的說法，動物物種在華萊士線兩側的不均勻分布部分是由於古老板塊構造的變化——可以追溯到4500萬年前——最終導致了“大陸碰撞”，改變了地球的地理構成。
“大約3500萬年前，澳大利亞位於更南邊，與南極洲相連，”他說。
“在地球時間線的某個點上，澳大利亞與南極洲分離，並向北漂移了數百萬年，導致其與亞洲相撞。那次碰撞產生了我們現在所知的印度尼西亞火山島。”
印度尼西亞群島充當了起源於亞洲的動物和植物到達新幾內亞和澳大利亞北部的“墊腳石”，反之亦然。
斯基爾斯博士說，“我們的研究顯示，亞洲動物中有更多的群體在澳大利亞定居，而不是相反的方向。”。
但是正如ANU大學的研究人員解釋的那樣，板塊構造的變化隻是解釋亞洲物種遷移到澳洲的謎題的一部分。當澳大利亞與南極洲分離時，氣候發生了變化，導致全球變冷，大陸變幹，從而導致了世界各地的大滅絕事件。
“當澳大利亞從南極洲漂移時，它打開了南極洲周圍的深海區域，這就是現在的南極環極流。這戲劇性地改變了整個地球的氣候；這讓氣候變得涼爽多了，”斯基爾斯博士說。
“盡管全球變冷，印度尼西亞群島上的氣候仍然相對溫暖、潮濕和熱帶，而生物將這些島嶼作為跳躍到澳大利亞的門戶。所以亞洲動物已經很好地適應了這些環境，這有助於它們在澳大利亞定居。
“對於澳大利亞物種來說，情況並非如此。隨著時間的推移，它們在更冷、越來越幹燥的氣候中進化，因此與從亞洲遷徙過來的生物相比，它們在熱帶島嶼上獲得立足點的成功率較低。”
研究人員分析了約2萬隻鳥類、哺乳動物、爬行動物和兩棲動物的數據集，以確定哪些物種在印度尼西亞和澳大利亞之間跳躍，哪些物種能夠成功適應他們的新家。
“我們的發現還可能為未來動物遷徙的預測提供信息，並幫助我們預測哪些物種可能更擅長適應新環境，因為地球氣候的變化繼續影響著全球生物多樣性模式，”斯基爾斯博士說。

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